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DESCRIÇÃO
Em 2024, a Equipe de Monitoramento Ecológico (EMT) da Região 1 da USEPA recebeu uma solicitação de assistência da Divisão de Ciências Ambientais Costeiras do Atlântico (ACESD) da USEPA para apoiar um levantamento preliminar da população de peixes no Parque Roger Williams, em Providence, Rhode Island. O levantamento fez parte dos esforços contínuos do Departamento de Parques de Providence, da Sociedade Audubon de Rhode Island, da The Nature Conservancy e da Sociedade Zoológica de Rhode Island para mitigar a proliferação de algas nocivas e a carga de nutrientes no sistema. Um objetivo adicional do levantamento da comunidade de peixes foi avaliar a biomassa da carpa comum (Cyprinus carpio) nos corpos d'água do Parque Roger Williams, visto que estudos sugerem que as populações de carpa podem contribuir significativamente para a degradação da qualidade da água. O comportamento alimentar da carpa perturba os sedimentos do fundo, aumentando a turbidez, ressuspendendo nutrientes como o fósforo e diminuindo a transparência da água. Isso leva ao aumento da ocorrência de florações de algas e impacta os ecossistemas aquáticos, degradando as condições de habitat para outras espécies (Kloskowski, 2011; Crivelli, 1983; Webber & Brown, 2009). A caracterização e a contagem das populações de espécies de peixes nos lagos ocorreram nos dias 22 e 23 de outubro e 20 de novembro de 2024. A pesca elétrica não letal, realizada pela equipe da EMT, foi conduzida nos seguintes corpos d'água do Parque Roger Williams: Lago Cunliff, Lago Elm, Lago Edgewood, Lago Pleasure e Lago Polo. Os esforços de pesca elétrica foram direcionados para áreas que ofereciam abrigo para os peixes dentro dos lagos. Os peixes capturados foram então processados para avaliação do tamanho e examinados em busca de anormalidades.
MÉTODOS
A coleta de peixes foi realizada por uma equipe composta por dois pescadores com rede e um operador de embarcação em um barco de pesca elétrica Smith-Root de 16 pés. A pesca foi conduzida com o auxílio de uma equipe que transportava os peixes para um tanque de retenção em terra, onde outra equipe processava e identificava os peixes ao longo do levantamento. Os peixes foram identificados, medidos quanto ao comprimento total (compressão da nadadeira caudal), pesados e avaliados quanto a deformidades, erosões nas nadadeiras, lesões e ocorrência de tumores (DELT). A coleta e documentação dos dados foram feitas utilizando um diário de bordo eletrônico Survey123, desenvolvido pela equipe da EMT.
Este método de processamento permite que os peixes se recuperem completamente do choque elétrico, reduzindo o estresse sofrido pelas espécies coletadas e a probabilidade de mortalidade. Nenhuma mortalidade foi observada durante este levantamento. A condutividade da água foi medida em aproximadamente 115 μS no momento da amostragem, o que é ideal para configurações elétricas que maximizam a eficiência de captura e minimizam a mortalidade: forma de onda de corrente contínua pulsada de 170 V, ciclo de trabalho de 40% e frequência de 60 Hz. A eficiência da rede foi estimada em aproximadamente 60-70% (BPJ). A área litorânea próxima à costa foi o habitat alvo, pois apresenta cobertura suficiente para sustentar populações das espécies de interesse neste estudo. O habitat mais rico para os peixes foi o alvo, e a maioria dos peixes foi capturada ao redor de estruturas densas, como árvores caídas e campos de pedras. A vegetação aquática enraizada era escassa, oferecendo pouco ou nenhum refúgio para as espécies alvo.
RESUMO
A carpa comum domina a biomassa de peixes nos corpos d'água amostrados. Juvenis e indivíduos de idade inferior dessa espécie parecem estar ausentes. O principal predador nesses lagos é o achigã, o que se reflete em números razoáveis concentrados ao redor de estruturas litorâneas, principalmente árvores caídas. Indivíduos de idade superior predominaram, com um número mínimo de indivíduos de idade inferior capturados. O peixe-sol foi uma população dominante e, novamente, perceptível apenas nos tamanhos maiores.
Não houve indicação de uma população superpovoada e atrofiada desse predador generalista. Outras espécies bentônicas, como o bagre e as enguias, estão sub-representadas devido à visibilidade limitada, à eficiência de captura e à dificuldade de coletar peixes atordoados em maiores profundidades e longe do fundo.
Essas três espécies constituíram a maioria dos peixes capturados, e todos pareciam estar em suas classes etárias mais avançadas. A quase ausência de juvenis e peixes jovens pode indicar a escassez de refúgios para essas faixas etárias e o aumento da vulnerabilidade à predação. A carpa pode ser a principal causa dessa falta de refúgios vegetativos devido à sua abundância, tamanho e comportamento agressivo de alimentação no fundo do mar. Esse comportamento alimentar pode não apenas eliminar importantes habitats para peixes juvenis, mas também exacerbar a ressuspensão de sedimentos ricos em nutrientes, que podem então se tornar prontamente disponíveis para acelerar o crescimento de fitoplâncton e/ou cianobactérias, levando à proliferação de algas nocivas.
flores.
Esses viveiros oferecem uma excelente oportunidade para estudar os efeitos da superpopulação de carpas na vegetação aquática, na carga de nutrientes na coluna d'água e na condição trófica, bem como o impacto subsequente que esses fatores podem ter no estabelecimento de uma população de peixes equilibrada e ideal. Há também a oportunidade de analisar estratégias de manejo que possam promover o crescimento da vegetação, sequestrando nutrientes e melhorando a qualidade e a transparência da água, ao mesmo tempo que proporcionam uma população de peixes mais equilibrada.