MONITOREO DE CIANOBACTERIAS

The Nature Conservancy y la Sociedad Audubon de Rhode Island colaboran en el monitoreo semanal de cianobacterias en ocho cuerpos de agua en el área de Providence/Cranston, generalmente de junio a noviembre. Este monitoreo sigue el protocolo de la EPA para el Monitoreo Colaborativo de Cianobacterias. En cada sitio, se completan hojas de datos de campo que documentan las condiciones climáticas, la señalización de advertencia y el uso recreativo.

El proceso de monitoreo comienza con una inspección visual del cuerpo de agua para detectar signos de proliferación de cianobacterias. Se toman fotografías y, si se observa una proliferación, se recolectan muestras de agua con una red de plancton y se llevan al laboratorio de The Nature Conservancy para su identificación. Los resultados se suben a iNaturalist para su posterior confirmación. A continuación, se realiza un análisis de la calidad del agua con un fluorómetro portátil AIM Science. Este dispositivo mide los pigmentos clorofila-a y ficocianina, ambos indicadores clave de la presencia de cianobacterias.

Este análisis es crucial, ya que permite detectar la presencia de cianobacterias incluso cuando no hay signos visibles de floración. Si los niveles de ficocianina alcanzan los 50 µg/L o más, se realizan pruebas adicionales para evaluar la toxicidad de la floración. Si se detectan niveles elevados de toxinas, se notifica al Departamento de Salud de Rhode Island (RIDOH) y al Departamento de Gestión Ambiental de Rhode Island (RIDEM), y se puede emitir una alerta.